In gesprek met Judith Slijkhuis - Urenco Nederland

Van literatuurstudie naar nucleaire sector
Wie had dat gedacht, dat ik met een studie Engelse taal en literatuur terecht zou komen in de nucleaire sector? Inmiddels werk ik hier ruim twintig jaar en deze sector is en blijft verrassend veelzijdig.

Achter het hek
Ik ben verantwoordelijk voor de interne en externe communicatie van Urenco Nederland, een bedrijf dat uranium verrijkt zodat kerncentrales over de hele wereld er energie mee kunnen opwekken. We werken met licht radioactief materiaal en we gebruiken staatsgeheime centrifugetechnologie. Dat heeft letterlijk invloed op de uitstraling van onze organisatie. 

Als je bij ons voor ‘de poort’ staat in Almelo zie je hekwerken en camera’s - dat benadrukt hoe belangrijk veiligheid en beveiliging bij ons zijn. Het straalt niet direct een bedrijf met een hoge aaibaarheidsfactor uit. Maar achter die zichtbare beveiliging schuilt een hechte organisatie. Als je dat hek eenmaal door bent, tref je mensen die nauw samenwerken en bewust de verbinding met elkaar opzoeken. 

We kijken naar elkaar om, ontmoeten elkaar bij de uitjes van de personeelsvereniging en werken aan een inclusieve cultuur waarin we de tijd nemen om met elkaar in gesprek te gaan. Voor mij is dat is de belangrijkste reden dat ik met plezier naar mijn werk ga. 

Verbinding als fundament
Met mijn afdeling lever ik een bijdrage aan die verbinding en cohesie. We organiseren ontmoetingen tussen collega’s, bijvoorbeeld om mijlpalen te vieren of tijdens de jaarlijkse barbecue. Daarnaast zorgen wij ervoor dat medewerkers goed geïnformeerd zijn over wat er speelt, zowel op ons eigen terrein als in de bredere nucleaire sector. Goede interne communicatie is in een organisatie als de onze essentieel. Veiligheid en transparantie beginnen bij goed geïnformeerde medewerkers.

Werken over grenzen heen
Ik ben lid van het Management Team van Urenco Nederland en werk dus veel samen met de directie van Urenco NL, maar mijn leidinggevende is het hoofd Communicatie van ons moederbedrijf in Engeland. In mijn werk heb ik dus ook veel contact met Engelse, Duitse en Amerikaanse collega’s. Ik vind het boeiend om te leren hoe culturele verschillen onze manier van communiceren over kernenergie beïnvloeden. 

Kernenergie in het publieke debat 
Vanuit het vakgebied communicatie is de nucleaire sector een zeer boeiende omgeving om in te werken. In tijden van politieke en publieke meewind, maar ook in tijden van kritisch sentiment. Hoe maak ik optimaal gebruik van de ‘highs’ en draag ik bij aan een robuust verhaal tijdens de ‘lows’? 

Met mijn team wil ik het liefst van elke medewerker een ambassadeur maken. Daarvoor is betrouwbare, begrijpelijke en tijdige informatie essentieel. We zijn gastvrij voor bezoekers binnen de door de overheid gestelde kaders. Een mooi voorbeeld daarvan is de bezoekersroute die mijn afdeling heeft gecreëerd door onze verrijkingsfabriek, zodat verschillende collega’s rondleidingen kunnen geven aan bezoekers. Ze hebben de vrijheid om vanuit hun eigen rol accenten te leggen, maar met vaste informatie op verschillende plekken in de fabriek. Zo is de uitleg over het verrijkingsproces voor alle bezoekers helder en eenduidig.

Altijd blijven ontwikkelen
Mijn werk is afwisselend en blijft uitdagend. Ik leer hier nog steeds elke dag iets nieuws. Juist de combinatie van interne communicatie, het publieke beeld van onze organisatie en internationale samenwerking maakt het veelzijdig. Ik heb veel kansen gekregen om mezelf te ontwikkelen binnen dit bedrijf en dat geeft me voldoening en energie.